为什么詹皇爱打球,毕卡索爱画图?

作者:艾瑞茲.尤利 载于 2023/10/8

在许多人心目中,《运动画刊》(Sports Illustrated)封面出现的人物,若不是拿着球、球棒、球拍或戴着头盔的运动员,就是身穿比基尼的模特儿。谁会想到,1972年《运动画刊》封面人物竟会是下巴方方、咧嘴大笑的巴比.费雪(Bobby Fischer)。他既不是棒球选手、篮球选手,也不打美式足球;他是史上首位二十连胜的西洋棋手。现在,这一期庆贺他夺下佳绩的《运动画刊》在eBay 这类拍卖网站上可是值得珍藏的逸品。

费雪连连获胜,在棋局中压制苏联对手,一夕间成为家喻户晓的人物,可说是前无古人、后无来者。从此以后,许多杰出棋手都认为费雪是有史以来最伟大的强者,给了他和麦可.乔丹、「詹皇」詹姆斯、西蒙.拜尔斯(Simone Biles)、凯蒂.雷德基(Katie Ledecky)、汤姆.布雷迪(Tom Brady)等人一样的称号「绝世高手」(GOAT,the greatest of all time)。

费雪出身自布鲁克林一个经济拮据的单亲家庭,他何以成为如此优秀的选手?答案或许与乔丹、詹皇、拜尔斯、雷德基、布雷迪等人无异:在偏执的热情驱使下大量练习,再加上些许好运。长年撰写费雪传记的法兰克.布雷迪(Frank Brady)描述,九岁的费雪如果不是在下棋,就是在研究棋局。他会弯着腰,低着头,沉醉在棋盘或棋谱的世界里,直到天黑才为了打开公寓的灯而暂时停手。费雪的妈妈为了哄他洗澡,只好把橱柜门板架在浴缸上,再摆放棋盘。只不过,要让他离开浴缸,又是另一场奋斗了。费雪一点也不关心课业,一完成国民教育,就不再升学。

 巴比.费雪

巴比.费雪

事实上,偏执的热情,是许多人达到傲人成就的关键。

小提琴大师伊扎克.帕尔曼(Itzhak Perlman)三岁在收音机上听到古典音乐就想学小提琴,他申请就读地方音乐学校时,却因为身材矮小拿不动小提琴而被拒绝入学。不久后,帕尔曼感染小儿麻痺症,自此以后都得借助拐杖和轮椅行动。这名身体孱弱的男孩在被学校拒绝后,开始以玩具小提琴自学;十岁时,帕尔曼举办小提琴独奏会,广受好评;19岁时,他和滚石合唱团一起登上节目《苏利文秀》(The Ed Sullivan Show),这是他第二次接受《苏利文秀》访问。

英年早逝的斯里尼瓦瑟.拉马努金(Srinivasa Ramanujan)是一位多产的数学家,他在世仅33年,却留给后世极为丰富的遗泽。世界上甚至有一份同侪审查期刊,上头刊登的内容若非延伸自拉马努金所主张或证明的理论,就是与之相关。如同费雪和帕尔曼,拉马努金很早就发展出自己的热情。他从妈妈的大学生房客那里尽可能吸收各种数学知识,读完一册又一册的数学教科书。其中一册总共收录五千则数学定理,即使是实力足够参加奥林匹亚竞赛、热爱数学的高中生,碰到如此枯燥乏味的书都不见得读得下去,但拉马努金却整本读完。世人认为,正是这一本书,使得这位天才的功力大增。

成年后,拉马努金专心致志钻研数学,甚至到了不顾妻子也不顾健康的地步,终至感染痢疾,在并发症下过世。就现代医生看来,若他愿意放下工作接受治疗,他是可以痊愈的。

再看看玛里.居礼(Marie Curie),她是至今唯一两度荣获科学类诺贝尔奖的人。打从在巴黎读书开始,居礼就时常研究到废寝忘食;直到过世前,她都谢绝出席颁奖活动,以免打断科学研究。甚至连第二次荣获诺贝尔奖时,她也以「单纯懒得领」而没有领取奖金,直到第一次世界大战爆发,才把钱领出来用于支援战事。

至于毕卡索,穷尽一生热切追寻的不是西洋棋、小提琴,也不是数学或科学,而是艺术。据估计,他的历年作品总计超过五万件!拥有这等成就的艺术家多半就此自满而停下脚步,他却经常挑战、重塑自己。

毕卡索

毕卡索

身为凡人,我们对于这些偏执的热情惊讶不已,如果我们也能如此充满热情,像詹皇一样站上罚球线疯狂练投,像费雪一样埋首钻研一盘盘的残局,或像拉马努金一样狂啃数学定理,应该会比现在更成功吧!每到新年,当我们开始构思新年新希望,总是期许自己也能凭空生出那样一股神祕的热情,将日复一日、一成不变的工作,变成一股甘之如饴的爱。

可是,日子才迈入二月初,连个火苗都还没点起,我们便开始漫无目的地观看Netfix影集、滑IG,把雄心壮志给掩埋了。为什么我们不能向费雪和帕尔曼看齐?拉马努金究竟如何做到,能让自己沉浸在阅读收录五千则数学定理的教科书?还是把遥控器给我比较实在吧。为什么这些天选之人——包括爱因斯坦和毕卡索——能够像少数被爱神之箭射中的幸运家伙,生出拥有魔力的热情之火?

还有,为什么他们能对篮球、西洋棋、数学、物理学或其他领域,发展出某一项特殊的热情?毕卡索也支持加泰隆尼亚分离运动、反对法西斯主义,但他为什么不是将天赋运用于战事,而是将心力投注于艺术?爱因斯坦为什么不是对西洋棋深深着迷?费雪明明能够静静坐上好几个小时,专心钻研棋谱,他的智力也绝对没有问题,但为什么只要看到作业就心浮气躁、总是写不完,令妈妈担忧不已?

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